보성중학교 인수와 훈민정음 구입
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간송이 35세 나던 해인 1940년 2월 11일에는 창씨개명령(創氏改名令)이 내려져 우리 민족이 일본 민족으로 흡수되는 위기를 맞았던 해였다. 이미 1938년부터는 일제가 학교 교육과목에서 조선어 과목과 한문 과목을 폐지하여 언어말살 정책을 노골화하고 있었는데 이제 일본어 상용과 창씨개명이라는 극한의 민족 말살정책을 강행하게 되니 반만년 역사를 자랑하던 우리민족의 찬란한 문화전통은 바람 앞에 등불 같은 위기에 놓이게 된다.
이에 간송은 민족 교육의 요람으로 고종의 뜻을 받들어 개교했었던 보성고보(普成高普)가 경영난에 봉착하여 폐교의 위기를 당하게 되자 60여만원의 거금을 쾌척하여 재단을 인수하였다. 간송이 이처럼 막대한 출혈을 감내하면서도 보성을 인수한 것은 우민정책(愚民政策)으로 우리민족을 영원히 노예로 만들려는 일제의 교육정책에 항거하여 우리민족에게 고등교육을 시키겠다는 것이 첫째 목적이었다.
또한 오세창이 보화각 정초명에서도 밝혔듯이 우리문화를 이어줄 배다리 구실을 하기 위해 문화재를 광범위하게 수집하여 우리나라 역사상 초유의 사립박물관인 보화각을 세워 우리 전통문화를 연구 복원할 수 있게 만들어 놓았으니 이제는 이를 바탕으로 전통문화를 계승하는 일에 종사하는 인재의 양성이 시급하다고 생각한 것이다.
비록 그 일에 직접 종사하지 않는다 하더라도 민족문화의 우수성을 깨닫고 장차 민족문화 재창조의 건전한 역군이 되게 하여 광복의 주춧돌이 되고 광복 후에도 민족문화가 단절되는 불행을 겪지 않게 하려는 더 큰 뜻이 있었을 것이다.
이에 간송은 민족 교육의 요람으로 고종의 뜻을 받들어 개교했었던 보성고보(普成高普)가 경영난에 봉착하여 폐교의 위기를 당하게 되자 60여만원의 거금을 쾌척하여 재단을 인수하였다. 간송이 이처럼 막대한 출혈을 감내하면서도 보성을 인수한 것은 우민정책(愚民政策)으로 우리민족을 영원히 노예로 만들려는 일제의 교육정책에 항거하여 우리민족에게 고등교육을 시키겠다는 것이 첫째 목적이었다.
또한 오세창이 보화각 정초명에서도 밝혔듯이 우리문화를 이어줄 배다리 구실을 하기 위해 문화재를 광범위하게 수집하여 우리나라 역사상 초유의 사립박물관인 보화각을 세워 우리 전통문화를 연구 복원할 수 있게 만들어 놓았으니 이제는 이를 바탕으로 전통문화를 계승하는 일에 종사하는 인재의 양성이 시급하다고 생각한 것이다.
비록 그 일에 직접 종사하지 않는다 하더라도 민족문화의 우수성을 깨닫고 장차 민족문화 재창조의 건전한 역군이 되게 하여 광복의 주춧돌이 되고 광복 후에도 민족문화가 단절되는 불행을 겪지 않게 하려는 더 큰 뜻이 있었을 것이다.
보성중학교 38회 졸업사진, 1946년
훈민정음 (국보 70호)이 해 여름에 간송에게 또 다시 큰 임무가 주어진다. 간송이 7월 중순 오후 석양녘에 우연히 한남서림에 들러서 더위를 식히고 있는데 책 거간으로 유명한 어느 인사가 모시 두루마기에 바람을 일으키며 그 앞을 바쁜 걸음으로 지나치는 것이 눈에 띄었다. 저 사람이 저렇게 바쁜 걸음을 하는 것은 반드시 사연이 있을 것이라 생각한 간송은 이순황에게 급히 책 거간을 불러 오도록 했다.
책 거간에게 들은 사연인즉, 경상도 안동에서 『훈민정음(訓民正音)』 원본이 출현했다는 소식을 듣고 이 책을 사기 위해 돈을 마련하러 간다는 것이었다. 그 돈의 액수를 물으니 기와집 한 채 값인 1천원이라 한다. 간송은 아무 소리 않고 돈 1만1천원을 내주며 1천원은 수고비요 했다는 것이다. 그래서 『훈민정음』 원본이 간송의 손에 들어오게 되었다.
우리말과 글을 말살하려고 2년 뒤인 1942년 10월에 조선어학회사건을 일으켜 한글학자들을 일망타진한 일제의 손에 이 유일무이한 문화재가 넘어갔다고 생각하면 아슬아슬한 느낌이 드는 사건이었다. 이 후에 간송은 당시로서는 유일본이던 『동국정운(東國正韻)』 권6의 1책과 지금도 유일본인 『금보(琴譜)』 1책 등 희귀전적을 계속 구입해 들인다.
책 거간에게 들은 사연인즉, 경상도 안동에서 『훈민정음(訓民正音)』 원본이 출현했다는 소식을 듣고 이 책을 사기 위해 돈을 마련하러 간다는 것이었다. 그 돈의 액수를 물으니 기와집 한 채 값인 1천원이라 한다. 간송은 아무 소리 않고 돈 1만1천원을 내주며 1천원은 수고비요 했다는 것이다. 그래서 『훈민정음』 원본이 간송의 손에 들어오게 되었다.
우리말과 글을 말살하려고 2년 뒤인 1942년 10월에 조선어학회사건을 일으켜 한글학자들을 일망타진한 일제의 손에 이 유일무이한 문화재가 넘어갔다고 생각하면 아슬아슬한 느낌이 드는 사건이었다. 이 후에 간송은 당시로서는 유일본이던 『동국정운(東國正韻)』 권6의 1책과 지금도 유일본인 『금보(琴譜)』 1책 등 희귀전적을 계속 구입해 들인다.
간송은 같은 해 12월 29일에 4남 영우(暎雨)를 얻는다. 이 아들이 장차 간송의 평생사업이던 문화재 수호와 연구사업을 계승하여 한국민족미술연구소를 이끌어 가게 된다.
이 시기에 탄압정치를 무지막지하게 강행하던 조선총독 미나미 지로(南次郞)가 보화각을 한번 보고 싶다는 청을 해 왔다. 총독비서장 스즈키의 부탁을 받고 훗날 이승만 대통령의 주치의를 지내는 김승현(金承鉉, 1911-1993) 박사가 간송에게 조선총독의 청을 전달하니 간송은 마지못해 허락했으나 총독이 막상 보화각에 도착했을 때는 아무도 마중 나온 사람이 없었다 한다. 당황한 김승현이 간송에게 달려 올라가 보니 그제야 자리에서 일어나 천천히 세수하고 의관을 정제하더란다.
그렇게 30분을 기다리게 하고서야 총독을 맞이하여 보화각을 안내해 보이고 응접실에서 홍차를 대접해 돌려보냈다고 한다. 당시 나는 새도 떨어뜨릴 만하고 조선 13도 산천초목을 떨게 하며 이천만 조선민족의 생살여탈권을 쥐고 있던 조선총독이 이렇게 간송에게 하찮은 대접을 받고도 절에 온 색시처럼 다소곳이 기다릴 대로 기다리다 보여 주는 대로 보고 갔으니 간송의 기개가 어떠했는지를 가히 짐작할 수 있다.
이 시기에 탄압정치를 무지막지하게 강행하던 조선총독 미나미 지로(南次郞)가 보화각을 한번 보고 싶다는 청을 해 왔다. 총독비서장 스즈키의 부탁을 받고 훗날 이승만 대통령의 주치의를 지내는 김승현(金承鉉, 1911-1993) 박사가 간송에게 조선총독의 청을 전달하니 간송은 마지못해 허락했으나 총독이 막상 보화각에 도착했을 때는 아무도 마중 나온 사람이 없었다 한다. 당황한 김승현이 간송에게 달려 올라가 보니 그제야 자리에서 일어나 천천히 세수하고 의관을 정제하더란다.
그렇게 30분을 기다리게 하고서야 총독을 맞이하여 보화각을 안내해 보이고 응접실에서 홍차를 대접해 돌려보냈다고 한다. 당시 나는 새도 떨어뜨릴 만하고 조선 13도 산천초목을 떨게 하며 이천만 조선민족의 생살여탈권을 쥐고 있던 조선총독이 이렇게 간송에게 하찮은 대접을 받고도 절에 온 색시처럼 다소곳이 기다릴 대로 기다리다 보여 주는 대로 보고 갔으니 간송의 기개가 어떠했는지를 가히 짐작할 수 있다.